Santana superó el examen físico y llevó a cabo su primera sesión de bullpen en la mañana del miércoles en el Champion Stadium del complejo deportivo ESPN World Wide of Sports, sede primaveral de los Bravos.
"Fue mucha la espera, pero gracias a Dios ya tengo un equipo para jugar. No puedo esperar por jugar", dijo Santana a ESPNdeportes.com.
El acuerdo saca a Santana de la lista de desempleados y da a los Bravos un brazo probado para una rotación abatida por las lesiones esta primavera. El domingo, Kris Medlen abandonó su salida contra los Mets de Nueva York por molestias en el antebrazo y los ligamentos del codo derecho, mientras que el lunes Brandon Beachy recortó su actuación ante Filadelfia con rigidez en el codo. El zurdo Mike Minor ha estado lidiando con incomodidad en el hombro desde el inicio de la primavera.
Medlen, quien había sido elegido como abridor del juego inaugural de la temporada, abandonó el domingo los campos de entrenamiento tras agarrarse el codo derecho. Las pruebas iniciales detectaron daño de ligamento, y será examinado para determinar si tiene que ser operado por segunda vez en menos de cuatro años.
"A la luz de lo ocurrido en los últimos días con nuestros lanzadores, consideramos imperativo hacer todo lo necesario para reforzar nuestro pitcheo abridor", dijo el gerente de los Bravos, Frank Wren.
La firma de Santana con los Bravos fue una sorpresa si se toma en cuenta que el quisqueyano pasó los últimos días evaluando ofertas de los Mellizos de Minnesota, Azulejos de Toronto y Orioles de Baltimore. Toronto ofreció $14 millones y Baltimore $13 millones, ambos por un año, mientras que Minnesota cortejó al lanzador con un ofrecimiento de tres años, aunque de menos dinero anualmente.
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