HOY ARRANCA LA NBA.

Lebrón James volvió a Cleveland, Kevin Love se le unió y repentinamente los Cavaliers dan la sensación de que pueden ser un gran equipo. Los Spurs ya lo son...MAS

No necesitaron grandes cambios, sólo conservar a los jugadores que ya tenían. De hecho, cuentan con casi todas las piezas que aniquilaron a James y el Heat de Miami en la final de la NBA para alzarse con su quinto título. Y hoy inician una nueva campaña en busca de lo único que no han conseguido en la era de Gregg Popovich y Tim Duncan: ligar dos títulos.

“Sabemos que cada equipo que enfrentemos nos va a jugar con todo”, resumió Danny Green, el pivote de los Spurs. “Somos un blanco más grande ahora. Hay que asumir el desafío y demostrar lo que valemos”.

Los equipos le jugarán igual de fuerte a los Cavaliers, que no ganaron nada desde que James se fue a Miami en 2010. Pero en el mismo momento en que James, Love y Kyrie Irving, el jugador más valioso del Juego de Estrellas y de la Copa Mundial, firmaron con Cleveland, el equipo pasó a ser automáticamente el favorito de la Conferencia del Este.

Love e Irving no tienen un partido de postemporada sobre sus espaldas, pero esa no será excusa al contar a su lado con “King” James.

“Va a ser un desafío diferente para ellos”, dijo James. “Estaban acostumbrados a ser la presa. Ahora las cosas han cambiado”.

Para que haya una tercera final entre James y los Spurs, primero esos dos equipos tendrán que sortear varios retos. La vuelta de Derrick Rose podría encaminar a los Toros a la final. O tal vez la batalla la dé Oklahoma City, cuando Kevin Durant se recupere de la fractura en una pierna. O los Clippers, cuyo nuevo propietario Steve Ballmer está gastando fortunas para reforzar el equipo. Todos podrían ser grandes obstáculos para San Antonio.

La grave lesión sufrida por el alero Paul George, que no podrá jugar en toda la temporada, diezmaron las posibilidades de los Pacers de Indiana, aunque serán de nuevo muy competitivos tras asegurar la continuidad del entrenador Frank Vogel.

Y habrá que seguir de cerca a los Hechiceros de Washington, Pistones de Detroit, Halcones de Atlanta, Miami, Raptors de Toronto y los nuevos Knicks de Nueva York que bajo la batuta del novato entrenador Derek Fisher, intentarán establecer la nueva versión del “triángulo ofensivo”, que será dirigido por el base español José Manuel Calderón.