Tanaka realiza sesión de bullpen de 25 lanzamientos sin molestias.

ST PETERSBURG -- El abridor de los Yankees de Nueva York, Masahiro Tanaka dio lo que ha sido hasta ahora el paso más importante en su proceso de rehabilitación, realizando un bullpen de 25 lanzamientos la tarde del sábado... MAS

Fue la primera sesión oficial de lanzamientos sobre un montículo para el as japonés desde que fue diagnosticado con un desgarre parcial en el ligamento cubital del codo derecho.

Tanaka comenzó con tiros de calentamiento en los jardines de Tropicana Field, observado de cerca por el coach de picheo Larry Rothschild y el preparador físico de los Yankees Steve Donohue, y luego lanzó 25 rectas al receptor de bullpen Román Rodríguez sin reportar mayores molestias.

"Es más importante ver cómo se siente mañana", dijo Rothschild al finar la sesión. "Hoy se siente bien, pero es algo que hay que evaluar a diario. Nos sentimos optimistas porque no sintió ninguna punzada y permaneceremos optimistas hasta que suceda lo contrario".

Rothschild indicó que se siente alentado por el progreso que ha tenido el derecho a través de su programa de lanzamientos, pero se negó a garantizar alguna fecha específica de regreso o detallar cuáles serían los próximos pasos en su rehabilitación.

La lesión de Tanaka es una generalmente deriva en la temida cirugía Tommy John, pero los médicos consultados por los Yankees dictaminaron que el desgarre del ligamento es lo suficientemente pequeño como para sanar con una rehabilitación que incluye descanso, inyecciones de plasma rico en plaquetas y un programa sistemático de lanzamientos.

"Vamos a ver cómo se siente mañana y ahí determinaremos qué podría hacer los próximos días", agregó el entrenador, que especificó que el nivel de intensidad de Tanaka en el bullpen fue similar al de los primeros días de entrenamientos primaverales.

"No me gusta anticiparme demasiado en el calendario de rehabilitación. Tenemos una idea de lo que va a hacer, pero primero veremos cómo se siente. Hay que tomarlo todo paso a paso. Simplemente no sabemos qué sucederá hasta que complete todo el proceso de rehabilitación y pueda lanzar en un partido y aun así hay que evaluarlo cercanamente".

Tanaka estuvo de acuerdo con las palabras del dirigente Joe Girardi de que no podría hacer una evaluación precisa de la condición de su codo hasta que lanzase en un partido real e indicó esperaba añadir lanzamientos rompientes en su próxima sesión.

El lanzador destacó que desconocía cuál sería el próximo paso en el proceso de rehabilitación y dijo que aunque no siente presión de regresar antes de que termine la campaña, en particular ante las múltiples lesiones que han aquejado a la rotación neoyorquina, le gustaría tener la oportunidad de contribuir al equipo.

"Creo que es importante para el equipo luchar hasta el final de la temporada, así que para mí, si fuera posible, me gustaría contribuir", concluyó.

Los Yankees continúan esperanzados de que el tratamiento y la rehabilitación sirvan para sanar el desgarre, pero el gerente general Brian Cashman no ha descartado la vía quirúrgica como una opción para el japonés.

Tanaka era un fuerte candidato a Novato del Año y al premio Cy Young antes de ser diagnosticado con el desgarre, siendo el as de los Yankees, al acumular un récord de 12-4 y efectividad de 2.51 tras su última salida el 8 de julio en Cleveland.