A un strike de conseguir el juego perfecto, Max Scherzer vio cómo se le escapaba. Y todo debido a un slider mal colocado... o, según algunos, al codo de un bateador venezolano que se interpuso oportunamente con la pelota.
Pese a ello, Scherzer lanzó un juego sin hit y los Nacionales de Washington doblegaron 6-0 a los Piratas de Pittsburgh.
Con maestría, Scherzer anuló a los Piratas. Retiró en orden a sus primeros 26 rivales y estuvo verdaderamente cerca de conseguir el 22do juego perfecto en la historia de las Grandes Ligas desde 1900. El emergente José Tábata pegó tres batazos de foul con cuenta de 2-2 antes de que una curva de Scherzer lo golpeara en un codo. De inmediato, Scherzer hizo una mueca, mientras el pelotero de Anzoátegui avanzaba a la inicial.
La repetición en video mostró que Tábata bajó ligeramente su codo cuando se aproximaba el lanzamiento. Los 41.104 espectadores se mostraron desilusionados con la jugada, y seguramente muchos se preguntarán si el venezolano lo hizo intencionalmente para ser alcanzado por el lanzamiento de 86 millas por hora.
“Él trató de lanzarme un slider adentro”, relató Tábata. “El slider no rompió. Yo permanecí ahí y me golpeó. Ese es mi trabajo. Trataré de embasarme en cualquier situación”.
Otro venezolano, el receptor Wilson Ramos, tiene una opinión distinta.
GRAN PROEZA
SUPERBO
MEJORES DESDE VANDER MEER
El derecho de 30 años ofreció quizás las dos mejores aperturas seguidas que se hayan observado en las mayores desde que Johnny Vander Meer lanzó dos juegos sin hit en forma consecutiva con Cincinnati en 1938.
En los últimos innings, Scherzer recibió ayuda de los peloteros de cuadro para preservar la labor inmaculada.
El intermedista Danny Espinosa se zambulló para atrapar la pelota y alcanzó a retirar apenas al dominicano Pedro Álvarez, quien conectó un rodado atrás del cuadro, para que concluyera el octavo inning.
“¡Hombre, esa fue una jugada maravillosa!”, resaltó Scherzer.
En la apertura del noveno capítulo, el antesalista Anthony Rendón corrió a toda velocidad para capturar un elevado del dominicano Gregory Polanco. Rendón terminó apoyado sobre la valla del dugout.
Scherzer realizó 106 lanzamientos, de los que 82 fueron strikes. Tiró rectas de cerca de 99 millas por hora, además de recurrir al slider. Mejoró su efectividad a 1.76.
Contratado por siete años y 210 millones de dólares de cara a esta temporada tras dejar las filas de Detroit, el ganador del Cy Young de la Liga Americana en 2013 lanzó el segundo juego sin hit en la historia de los Nacionales. Jordan Zimmermann logró uno ante los Marlins el año pasado, para poner fin a la temporada regular.
Cuatro lanzadores habían logrado juego sin hit con los Expos de Montreal, el nombre anterior de la franquicia.
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