Nacido en octubre de 1992, a sus 23 años de edad, Teóscar Hernández, quien en el béisbol dominicano pertenece a los Toros del Este, es un jardinero de 6 pies, 2 pulgadas y 180 libras, que ha estado en el sistema de ligas menores de los Astros de Houston durante bastante tiempo.
Firmó como agente libre internacional, previo a la temporada de 2011 y pasó ese año en la Liga Dominicana de Verano, donde tuvo una línea ofensiva de .274 (AVE.) / .360 (OBP) / .487 (OPS), con 16 bases robadas en 20 intentos. En una actuación sólida, se ponchó 42 veces y recibió 28 bases por bolas.
En 2012, en su temporada de años 19, Hernández viajó a los Estados Unidos y jugó en 51 partidos con los Astros de Liga de la Costa del Golfo (Novatos). Se esforzó, lo cual es de esperar en una primera temporada en un país diferente, logrando un OPS .724. En 2013, Hernández jugó en 123 partidos con el conjunto Quad Cities (Midwest League / Clase A) y lució impresionante: .271 (AVE.) / .328 (OBP) / .435 (OPS), con 24 bases robadas. Bateó 13 jonrones, 25 dobles, nueve triples.
Pero fue en 2014 cuando Hernández estalló en Lancaster, en la Liga de California (Clase A avanzada), un paraíso para los bateadores. En 96 partidos con los JetHawks, Hernández registró .294 (AVE.) / .376 (OBP) / .550 (OPS). De sus 115 hits, 58 fueron de bases extras (33 dobles, 8 triples, 17 jonrones). Tuvo de 37-31 en intentos de robo de base. Esto le valió un ascenso a Doble A y con el Corpus Christi, en 23 partidos, Hernández terminó con .284 (AVE.) / .299 (OBP) / .474 (OPD). Se ponchó 36 veces en 98 apariciones en el plato y solamente caminó dos veces. Pero aun así, conectó cuatro cuadrangulares y se perfiló para una gran temporada en el Corpus en 2015.
No sucedió. Hernández se esforzó en gran medida en 2015, pero fue la peor temporada de su joven carrera. En 121 juegos (514 apariciones al plato), Hernández registró una línea ofensiva de .219 (AVE.) / .275 (OBP) / .362 (OPS), con 126 ponches y 33 boletos. Disparó 17 jonrones y se robó 33 bases. Hernández tuvo problemas para hacer contacto y, cuando lo hizo, a menudo los batazos no cayeron. En la pelota invernal, no le fue mucho mejor, finalizando con .670 de OPS, en 17 juegos.
Así que en 2016, en su estación de 23 años, Hernández de nuevo inició jugando en Corpus, donde recuperó la magia de 2014, conectando para promedio de .305, con un OBP de .384 y .437 de OPS, en 69 juegos. Bateó 19 dobles y 6 jonrones, y se robó 29 bases. Se ponchó 55 veces, con 32 bases por bolas, en 322 apariciones al plato.
Hernández fue subido a Triple A el 30 de junio y con Fresno, en las últimas tres semanas, ha mejorado sus números de Corpus, bateando para .310, con .395 de OBP y OPS de .553, en un total de 23 juegos. Tiene 12 ponches y nueve bases por bolas en 84 turnos.
Así que, básicamente, Hernández tuvo una temporada espectacular en 2014, una terrible en 2015, y ha seguido con otra excelente en 2016. Pero, tiene problemas con los zurdos y este año, al llegar al Juego de Estrellas de la Liga de Texas, apenas bateaba .205 contra zurdo y .323 contra derecho. Desde entonces, sin embargo - sólo en tres semanas - Hernández ha elevado su promedio a .257 contra los zurdos, haciendo de él una opción mucho más viable en el futuro.
Baseball Prospectus publicó un reporte de Hernández a principios de 2014, señalando: ..Es un jugador que puede desplegar las 5 herramientas en un mismo partido y tener un impacto enorme…Su éxito está vinculado a su potencial ofensivo, pero creemos que puede brillar tanto como bateador como en los demás aspectos del juego…Clasificado como un pelotero de segundo nivel, para nosotros tiene oportunidad ser un jugador de primera línea si logra juntar todas sus herramientas…
Hay mucha incertidumbre en el jardín central de Houston. Esa incertidumbre se llama Carlos Gómez. Pero sabremos más sobre el futuro de Teóscar Hernández con los Astros a medida que nos acerquemos a la fecha límite de cambios y al proceso de waivers de agosto.
Raymond Tejeda
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