Tras varios intentos fallidos por conseguir los 23 votos que se necesitan para acceder a la oficina, Manfred, quien actualmente funge como jefe ejecutivo y segundo al mando después de Selig, fue electo por encima de su contricante Tom Werner, un socio y director ejecutivo de los Medias Rojas de Boston.
Un tercer candidato, el vicepresidente de negocios de las ligas mayores Tim Brosnan, se retiró un poco antes del comienzo de la votación.
Manfred es el décimo comisionado de Grandes Ligas desde 1920 y el primero desde que Selig sustituyó a Fay Vincent en 1992. Selig, quien era el dueño de los Cerveceros de Milwaukee, pasó los primeros seis años como jefe ejecutivo y "comisionado actuante" y desde 1998 como comisionado formal de las ligas mayores.
Manfred, de 55 años, ha estado vinculado con el béisbol desde 1987, primero como abogado del bufete Morgan, Lewis & Bockius que colaboró en la negociación del convenio laboral. En 1998 se convirtió en vicepresidente de Grandes Ligas para negociaciones laborales y recursos humanos, en 2012 se hizo cargo de la parte económica de la liga, y en septiembre fue ascendido a jefe de operaciones. Fue uno de los principales negociadores de los tres últimos contratos laborales del béisbol y la mano derecha de Selig.
En la primera votación del jueves Manfred se quedó corto por un voto de la mayoría de tres cuartos (23 votos de 30 posibles) necesaria para elegir al nuevo comisionado de Grandes Ligas. En la segunda ganó de manera unánime, confirmaron varios propietarios de equipos.
Cada candidato dirigió un mensaje de casi una hora a los dueños el miércoles y el jueves por la mañana se reunieron en sesiones de grupos de 10.
Werner tenía el respaldo del propietario de los Medias Blancas de Chicago, Jerry Reinsdorf, y del dueño de los Angelinos Arte Moreno. Otros equipos habían dicho que Reinsdorf quería un comisionado que fuera más duro en las negociaciones laborales.
Selig es el comisionado con la segunda estancia más larga al frente de las mayores, sólo detrás de Kenesaw Mountain Landis (1920-44). Un comité de siete personas, encabezado por el presidente de los Cardenales, Bill DeWitt Jr., fue el encargado de elegir a los tres candidatos.
Manfred ha trabajado en el béisbol desde 1987, cuando trabajaba para el bufete de abogados Morgan, Lewis & Bockius, que participó como asesor en la contratación colectiva. En 1998 se convirtió en el vicepresidente de relaciones laborales y recursos humanos de Grandes Ligas, para en 2012 recibir también el encargo de vicepresidente ejecutivo de asuntos económicos, hasta que en septiembre pasado fuera designado director operativo.
Las Grandes Ligas nombraron al juez Kenesaw Mountain Landis como su primer comisionado en 1920, tras el escándalo de la venta de la Serie Mundial del año anterior a los apostadores. Landis, quien tenía un contrato de por vida, ocupó el cargo con manos de hierro hasta su muerte en 1944.
A Landis lo sustituyó Albert "Happy" Chandler, quien tiene el gran mérito de haber facilitado la ruptura de la barrera racial con la firma de Jackie Robinson con los Dodgers de Brooklyn en 1947. Chandler fue comisionado hasta 1951. Luego desfilaron por la oficina Ford Frick (1951-1965), William Eckert (1965-68), Bowie Kuhn (1969-84), Peter Ueberroth (1984-89), A. Bartlett Giamatti (1989), Fay Vincent (1989-92) y Selig (desde 1992).
La última elección para comisionado que no se decidió de manera unánime fue la celebrada para elegir al sucesor de Spike Eckert, quien fue despedido en diciembre de 1968. Con el requisito de se debe conseguir una mayoría formada por tres cuartas partes de los votos de ambas ligas, los equipos se dividieron entre el vicepresidente de los Gigantes de San Francisco, Chub Feeney, y el presidente de los Yankees, Michael Burke y no pudieron ponerse de acuerdo durante 19 rondas.
Bowie Kuhn, consejero del comité de relaciones con los jugadores, fue electo el 4 de febrero de 1969 para un mandato de un año. En agosto de ese año se le eligió para un periodo de siete años más y se quedó en el cargo hasta octubre de 1984, cuando fue remplazado por el director del comité organizador de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, Peter Ueberroth.
Bartlett Giamatti, quien había sido presidente de la universidad Yale, tomó el lugar de Ueberroth en abril de 1989 pero murió en septiembre y en su lugar quedó su vicecomisionado, Fay Vincent. Selig, quien entonces era el propietario de los Cerveceros de Milwaukee Brewers, se asoció con Reinsdorf para encabezar el grupo que promovió la salida de Vincent en septiembre de 1992.
Selig dirigió a las mayores como jefe del concejo ejecutivo durante casi seis años, periodo en el que ocurrió la huelga de 7 y medio meses de 1995-1995 que obligó a la cancelación de la Serie Mundial. Varias veces dijo que no tomaría el trabajo de tiempo completo si no se le elegía comisionado en julio de 1998.
Ueberroth, Giamatti, Vincent y Selig fueron electos de manera unánime.
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